Sobre la salud en Birmania

Como sabes los viajes son principalmente para mi hacer muchas fotos. Recuerdo que hablamos sobre la medicina en Birmania así como en broma. No es que me haya interesado el tema demasiado pero he revisado mis fotos para poder mandarte algunas de ellas que se relacionan con este tema.

He de decirte que antes del viaje me puse en contacto con Sanidad Exterior remitiéndoles el itinerario que íbamos a hacer y no me recomendaron ninguna precaución especial en cuanto a vacunas y medicación antipalúdica, solo medidas de higiene básicas en relación a agua, comida y repelentes de mosquitos.

Fue curioso ver a casi todo el mundo, especialmente a los niños y a las mujeres con la cara embadurnada de thanaka, la crema protectora solar birmana, hecha con la corteza de un árbol. Yo mismo me puse y me aguantó todo el día. Luego al lavarme comprobé que me había quedado la piel bastante fina. Compré un pedazo de tronco por un dólar y lo tengo en casa para el verano que viene. Las mujeres aprovechan la thanaka para adornarse la cara con vistosos dibujos.

Sonrisa Birmana

Una imagen característica de Birmania es la de una niña de carita linda pintada con thanaka, ojos negros y grandes, ligeramente rasgados, tocada con un sombrero ancho de forma cónica, y sonriendo ampliamente mientras te mira. Por supuesto que no le importa que le hagas un montón de fotografías, irradia simpatía y es gente además respetuosa y educada. En los lugares turísticos, los que nosotros vemos, aprovechan esta simpatía para intentar vender collares, postales, camisetas y, algo muy normal, flores para realizar ofrendas en los templos. Para ello la estrategia es la de tratar de ganarse la confianza primero diciendo como se llaman, detalles de su familia, para enseguida preguntarte tu nombre, quien es tu mujer y si tienes hijos, pero lo llamativo es la paciencia infinita que tienen para seguirte pertinazmente adonde vayas incluso, si toca haciendo kilómetros detrás tuyo, algo increíble. En la isla de Ava, situada frente a Mandalay entre los ríos Irawadi y el Myit Nge, una niña reapareció junto al carro en que viajábamos montada en una bicicleta cuando creíamos la habíamos perdido y no cesó en sus intentos de vendernos unas pulseras hasta llegar al embarcadero, justo antes de irnos, cuando en el último momento ‘claudicamos’ y le compramos unos recuerdos en medio del aplauso de los presentes que nunca creyeron en nuestra rendición. ¡Que paciencia la suya! ¡Qué sonrisa desplegó en ese instante! Su autoestima ganó mucho y yo, no solo no perdí nada, sino que una sencilla niña me dió una lección de humildad y de constancia en el trabajo aparte del regalo de su sonrisa, una sonrisa birmana.

Birmania Octubre 2012

Este año toca ir a Birmania, vamos a un país poco conocido que hoy se llama Myamnar, nombre que no existía cuando estudiábamos Geografía y que escuché la primera vez estando en Tailandia al llegar al Triangulo de Oro. El guía nos explicó que países confluían allí separados por el rio Mekong. Así que sin tener ni idea nos hemos apuntado quizás con no mucha ilusión pues a mí los monumentos, pagodas, que vi en Tailandia y en China no me gustaron mucho, tienen mucho colorido, demasiado, y me parecen fallas, no es que desprecie a éstas pero ¿cómo están hechas de cartón?  Muy distinto son los vetustos y fotogénicos templos de Nepal siempre con gente descansando sentada en sus escalinatas.

Al ponerse a leer un poco para informarse enseguida ves por todas partes el nombre de Aung Sang Suu Kyi. Suu Kyi, The Lady (la Señora) como es conocida por todo el país, es la hija del revolucionario Aung San, aquel general que primero se reveló contra los colonos ingleses y que murió asesinado en 1947. Es considerado en Birmania como el padre de la independencia.